Où s'installer au Portugal ? Guide des destinations incontournables

L'Algarve 

Des plages époustouflantes et des villes pleines de charme font de l'Algarve une destination prisée des expatriés. La majorité de ces villes se trouvent à une courte distance en voiture de l'aéroport de Faro, tandis que Lisbonne est à environ quatre heures de route de l'Algarve. (Si vous envisagez de vous installer dans cette région, il serait judicieux d'avoir une voiture, car les transports en commun ne sont pas reconnus comme étant les efficace ici.) Alors, quel est le lieu idéal en Algarve pour s'expatrier ?

Albufeira

À l'origine, Albufeira était un paisible village de pêcheurs. Aujourd'hui, c'est le cœur festif de l'Algarve, séduisant de nombreux visiteurs avec son front de mer vivant. Cependant, Albufeira ne se résume pas qu'à ses bars et discothèques. La ville est dotée de certaines des plages les plus magnifiques du Portugal, dont la renommée plage de Praia da Falésia, s'étendant sur 6 km. Albufeira est idéale pour ceux qui rêvent de journées ensoleillées, interrompues par un déjeuner composé de poissons grillés, suivies d'un verre de sangria en soirée au son de la musique ou d'une pause dans un café sur une place pavée de la vieille ville. L'endroit regorge également de merveilles paisibles, comme ses impressionnantes falaises de calcaire aux nuances rouges et caramel et les chemins menant à des plages retirées que vous découvrirez en devenant résident. Au port moderne, il est possible de se joindre aux pêcheurs ou aux amateurs de plongée sous-marine, ou encore de s'embarquer pour des balades en bateau et des sorties pour observer les dauphins.

Loule

Située sur une colline pittoresque de la côte, Loulé ressemble à une ville tout droit sortie d'un conte de fées. Elle comblera les passionnés d'histoire autant que ceux qui sont en quête de détente et plaisirs balnéaires ou de promenades en pleine nature. Avec son ambiance rétro, Loulé dévoile une beauté brute, notamment ses vastes prairies parfaites pour les amateurs de marche et randonnée. Au cœur de la ville, on y trouve une imposante forteresse, dominée par un château blanc éclatant qui offre un panorama à couper le souffle. Quant au centre historique, il abrite la chapelle du XVIIe siècle, Capela de Nossa Senhora da Conceição, pour une plongée dans le passé médiéval. 

Tavira and Olhao

Deux villes distinctes du sud de l'Algarve sont souvent mentionnées ensemble. Tavira est une charmante destination côtière bordée par les eaux turquoise et les plages de sable blanc comme Praia do Barril, que l'on rejoint en prenant un ferry local. Praia da Ilha de Tavira est accessible à pied ou par un petit train touristique. Malgré l'afflux de touristes et d'expatriés, Tavira a su conserver son charme authentique. Elle se caractérise par ses maisons traditionnelles blanchies à la chaux, ses rues pavées et ses sites historiques, dont l'ancienne forteresse.

Quant à Olhao, c'est une ville portuaire autrefois dédiée à la conservation et à la transformation du poisson. Elle dégage une ambiance rétro, parsemée de coins charmants. Sa gare centrale est idéale pour des voyages à travers l'Algarve ou plus loin, ce qui est un atout dans une région où les transports en commun ne sont pas toujours très fiables.

Lagos 

Lagos est l'une des destinations favorites des voyageurs en Algarve, séduits par sa beauté naturelle préservée. Des criques rocheuses aux grottes mystérieuses, en passant par d'impressionnantes falaises qui côtoient des plages dorées telles que Ponta da Piedade, Praia do Camilo, Praia de Dona Ana et Meia Praia, Lagos a tout pour plaire. Les falaises offrent un abri naturel contre le vent et les rayons solaires, permettant de profiter pleinement de journées détendues au bord d'eau sereine. Les amateurs de plongée y trouveront également leur bonheur. Mais au-delà de ces atouts naturels, c'est le charme historique de Lagos qui séduit également les visiteurs. C'est pour toutes ces raisons qu'elle est souvent citée comme le lieu idéal pour prendre sa retraite au Portugal.

Madère

Madère est un archipel constitué principalement de deux îles peuplées : Madère elle-même et Porto Santo. Renommé pour son vin sucré distinctif et un climat doux en toute saison, cet endroit attire de nombreux expatriés, bien que peut-être pas autant que l'Algarve. C'est un lieu idéal pour ceux désireux de s'immerger profondément dans la vie locale.

Portimão and Carvoeiro

Portimão, après Faro, est la métropole la plus importante de l'Algarve. Elle brille par son dynamisme constant, même en dehors de la haute saison, étant donné qu'elle sert de halte aux croisières internationales. La ville se distingue par son front de mer et une diversité gastronomique impressionnante, comprenant des établissements renommés à l'extrémité nord de sa promenade. On y trouve aussi des places insolites où l'on peut tranquillement observer le va-et-vient des passants. À proximité, se trouve la sublime plage de Praia da Rocha. Les amateurs d'art et d'histoire seront séduits par le Museu de Portimão et la cathédrale Nossa Senhora da Conceição. Les aventuriers seront quant à eux tentés par une visite des fascinantes grottes de Benagil. De plus, Portimão s'avère être un excellent point de départ pour découvrir les alentours, notamment Carvoeiro à l'est, une ville typiquement portugaise prisée des expatriés.

Silves

La vieille ville médiévale de Silves est nichée entre des vergers d'agrumes et des vignobles, offrant un panorama d'une rare beauté. Laissez-vous séduire par de charmants cafés où déguster vins locaux et fruits de mer. Ensuite, dirigez-vous vers les plages dorées de Praia de Armação de Pêra et Praia Grande de Pêra. Ces plages dégagent une sérénité  nostalgique, avec leurs kiosques traditionnels et leurs magnifiques dunes. Les collines douces sont parfaites pour des balades à cheval, tandis que le parc aquatique Slide & Splash ravira petits et grands. Et si vous visitez en mi-août, la Foire Médiévale de Silves de 10 jours est incontournable, offrant une véritable plongée dans le passé de la ville, tant visuellement que gustativement. 

Funchal

La ville capitale de Madère combine le dynamisme urbain et les merveilles cachées de la nature locale. Elle est dominée par une cathédrale à l'ancienne, au plafond en bois sculpté, et une forteresse s'élevant au milieu de collines environnantes. Funchal réussit à marier traditions et modernité, avec notamment une galerie d'art contemporain de premier plan et une scène d'art de rue en plein essor. Son marché agricole  est riche en fruits exotiques, tandis que ses jardins sont des havres de paix. Les caves à vin, quant à elles, sont idéales pour s'initier aux saveurs du célèbre vin de Madère. En résumé, Funchal conserve une authenticité naturelle, ce qui explique également son attractivité auprès des expatriés, en particulier ceux travaillant à distance.

Calheta

Sur la côte sud-ouest de l'île de Madère, Calheta est un village charmant, aussi connu sous le nom d'Estreito da Calheta, préservé par des remparts côtiers. À proximité, Paúl do Mar et Jardim do Mar sont des havres pour les surfeurs, alors que le centre d’art contemporain “Casa das Mudas” fascine les passionnés d'art. La ville, drapée de bananiers, est également un terroir pour le raisin. La tradition de la culture de la canne à sucre s'y perpétue depuis des siècles, avec des sucreries historiques disponible dans le vieux quartier. L'une d'elles, transformée en musée, offre la possibilité de déguster le savoureux bolo de mel local et une eau-de-vie intense, issue de la distillation du sirop de canne. Et comme de nombreuses villes portugaises, Calheta s'orne d'une église majestueuse, dont le plafond orné de motifs mauresques en bois est absolument époustouflant. Pour les amateurs d'activités aquatiques, seront ravis avec une diversités d’activités allant  du trekking au windsurf en passant par le canyoning. 

Villes portugaise et alentours 

Les villes portugaises séduisent par leur beauté, leur dynamisme et la fusion harmonieuse entre l'authenticité historique et les commodités modernes. Le coût du logement et de la vie y est plus abordable que dans de nombreux de pays européens, rendant le Portugal particulièrement attractif pour les expatriés envisageant la retraite ou le travail à distance.

Lisbonne

Captivante et mondaine, la capitale portugaise s'étire sur sept collines bordant le fleuve Tejo, captivant tous les visiteurs. Avec ses musées exceptionnels, ses cathédrales au style gothique, ses marchés et ses repas composés de fromages locaux, viandes, olives, fruits séchés et des incontournables tartes pastel de nata, comment ne pas succomber ? Les tramways historiques, les ruelles pavées, les édifices à toitures rouges et les emblématiques azulejos bleus et blancs ne font qu'ajouter à son charme. Lisbonne est également reconnue pour ses espaces de coworking, sa connexion Internet de qualité, et elle est souvent citée parmi les meilleures villes européennes pour vivre, entreprendre et investir dans la pierre. La bienveillance de ses habitants, combinée à une économie florissante, accentue son attrait pour ceux désirant lancer leur affaire ou simplement profiter de ses atouts multiples. De plus, avec plus de 26 écoles internationales, c'est l'une des destinations privilégiées au Portugal pour les familles. 

Cascais

Située à quelques encablures à l'ouest de Lisbonne, Cascais, cette charmante cité balnéaire, séduit par ses plages dorées, ses falaises imposantes, ses allées parsemées de palmiers, ses restaurants spécialisés dans les fruits de mer et son port empreint de poésie. Moins prisée par le tourisme de masse, elle a une atmosphère apaisante, surtout comparée à l'effervescence de la capitale voisine. Riche d'un patrimoine historique, Cascais se distingue par son ancien fort du 15ème siècle et l'église Nossa Senhora da Assunção, admirable avec ses carreaux azulejo. Elle s'est également dotée d'un quartier dédié à l'art contemporain. Parmi ses joyaux, la grotte « Boca do Inferno », malgré son nom évocateur, éblouit par la beauté de sa falaise, sculptée par l'océan. 

Castelo Branco  

L'élégante cité baroque de Castelo Branco s'est développée autour d'une forteresse templière du 13ème siècle. Ce château, désormais transformé en musée, met en lumière le savoir-faire local, dont la renommée broderie de soie. Au fil des siècles, Castelo Branco a été le témoin de conflits et de tumultes liés aux Templiers. Anciennement siège d'un diocèse, son palais épiscopal, accompagné de ses magnifiques jardins, compte parmi les incontournables de la ville. Nichée à mi-distance de l'intérieur des terres, proche de la frontière espagnole, la ville se trouve dans un cadre naturel éblouissant, avec le Tage serpentant à travers des montagnes et formant un canyon époustouflant. De plus, la région entourant Castelo Branco figure parmi les zones les plus abordables pour résider au Portugal. 

Porto

Porto, la deuxième ville la plus vaste du Portugal, est traversée par six ponts qui enjambent le fleuve Douro. Les ruelles pavées sont bordées de vieilles demeures, tandis que d'éblouissants azulejos ornent ses églises. La renommée mondiale de la ville est due à son vin emblématique, et ses caves sont incontournables. Le district de Ribeira attire de nombreux passionnés de photographie, désireux d'immortaliser l'élégance de l'architecture locale. Cette zone fourmille également de jeunes entreprises innovantes et de marchés urbains proposant d'exquis produits locaux. Ces dix dernières années, Porto est devenue une destination prisée des voyageurs, avec une affluence  importante en provenance de toute l'Europe. Au-delà de son effervescence, Porto est aussi le point de départ vers la vallée du Douro, reconnue pour ses vignobles d'exception et ses panoramas saisissants. Une excursion fluviale est vivement recommandée. Et pour les amateurs de littoral, les splendides plages de la Costa Verde sont à deux pas.

En résumé

Le Portugal offre une palette d'expériences variées. Que vous soyez attiré par les falaises rousses, les plages douces et dorées, et les eaux cristallines de l'Algarve, par les saveurs, le vin et le riche passé de Madère, ou encore par l'effervescence cosmopolite de ses villes ancestrales, ce pays saura vous séduire. Si la question "Où vivre au Portugal?" vous taraude, nous espérons vous avoir éclairé avec quelques pistes. Peu importe votre destination finale, attendez-vous à des journées baignées de soleil, à rejoindre une communauté d'expatriés soudée, et à vivre dans un pays qui conjugue à la fois richesse historique et dynamisme contemporain. De plus, vous profiterez d'une accessibilité optimale, d'infrastructures modernes, et d'un coût de vie généralement plus bas que dans la plupart des pays d'Europe.